El compositor que no dejó de cambiar el sonido de sus propias canciones

Paul Simon nació en Newark, Nueva Jersey, y creció en Queens, hijo de un contrabajista y director de orquesta de baile y de una maestra de primaria. Conoció a Art Garfunkel en la escuela primaria en 1953, y en los años sesenta los dos se habían convertido en la banda sonora de una generación con «The Sound of Silence», «Mrs. Robinson», «America» y «The Boxer». Su último álbum, «Bridge over Troubled Water», es uno de los más vendidos de todos los tiempos.

En solitario, Simon se negó a repetirse. Exploró el góspel, el reggae y el soul, y de los primeros años en solitario salieron «Mother and Child Reunion», «Me and Julio Down by the Schoolyard», «Kodachrome» y «50 Ways to Leave Your Lover». Presentó Saturday Night Live cuatro veces entre 1975 y 1987, debutó como actor en Annie Hall, de Woody Allen, y se reunió con Garfunkel para el Concert in Central Park de 1981.

Su álbum más aclamado llegó en 1986. «Graceland» se nutrió de influencias sudafricanas, y su sencillo «You Can Call Me Al» se convirtió en uno de los más exitosos de su carrera. «The Rhythm of the Saints» le siguió en 1990, y un segundo Concert in the Park en 1991, sin Garfunkel, reunió aproximadamente a 500.000 personas. No todo funcionó: su musical de Broadway de 1998, The Capeman, tuvo una mala acogida.

Aun así siguió grabando, con «You're the One», «So Beautiful or So What», «Stranger to Stranger» y, en 2023, «Seven Psalms». Ha sido incluido dos veces en el Rock and Roll Hall of Fame y ha ganado 16 premios Grammy, tres de ellos al Álbum del Año, y cofundó el Children's Health Fund. Lo que recorre todo ello es la paciencia de un compositor: escuchar el siguiente ritmo y luego ajustarle las palabras.