El cantautor dublinés que aprendió el oficio en las noches de micro abierto

La historia de Gavin James empieza en una casa donde el tocadiscos trabajaba mucho. Nacido Gavin Wigglesworth en Dublín en 1991, oía a su padre poner a Cat Stevens, Sam Cooke y Bob Dylan, mientras su hermana cantaba y salía de gira con un musical. Más atrás en la familia había bisabuelos cantantes de ópera y un abuelo que era humorista y silbador.

A los ocho años entró en una banda de rock y empezó a escribir canciones, aunque el grupo se deshizo tras una discusión por una supuesta experiencia paranormal. Siguió solo, tocando concierto tras concierto y construyendo poco a poco un público. A los veintiún años se concentraba en la composición y recorría las noches de micro abierto. En 2013 publicó de forma independiente «Say Hello», que ganó el Meteor Choice Award a la Canción del Año. También ganó el Choice Music Prize a la Canción Irlandesa del Año en 2013 y de nuevo en 2016.

Llegaron los grandes sellos: en 2015 ya tenía contratos con Sony en Europa y con Capitol en Estados Unidos. Aquella primavera apareció en el programa de televisión estadounidense Shark Tank y publicó el EP de cuatro temas «For You», y más tarde, ese mismo año, abrió conciertos para Ed Sheeran y Sam Smith. Su álbum de debut, «Bitter Pill», un homenaje a Alanis Morissette, salió en noviembre de 2015 y fue disco de platino en Irlanda. Contó que quería que sus canciones se produjeran como es debido sin perder el filo que tenían en directo.

Al año siguiente los escenarios se hicieron más grandes. Agotó tres noches en el Olympia Theatre de Dublín, tocó en el Shepherd's Bush Empire de Londres y encabezó el 3Arena ante 15.000 personas. Su versión de «Changes», de David Bowie, relanzó Virgin Radio UK. Spotify lo nombró Artista Spotlight de 2016, y más tarde se unió a Bliss n Eso en «Moments», premiada en los ARIA. Canciones como «Nervous» conservan la misma entrega sencilla y cálida que antes llenaba las pequeñas salas de micro abierto.