Del violín de iglesia a un debut que fue directo al número uno

Los primeros escenarios de Corinne Bailey Rae fueron iglesias. Nacida en Leeds de padre de San Cristóbal y Nieves y madre inglesa, estudió violín clásico en el colegio antes de pasarse al canto. Cantó en una iglesia de los Hermanos de Plymouth, más tarde pasó a una bautista, y allí un responsable juvenil que entrenaba a grupos de rock se ofreció a prestarle dinero para su primera guitarra. Los jóvenes escribían sus propias canciones de alabanza, e incluso grabó con ellos dos álbumes con el nombre de Revive.

A mediados de la adolescencia escuchaba a Lenny Kravitz, Jimi Hendrix y Led Zeppelin. Estudió Lengua y Literatura Inglesas en la Universidad de Leeds y se graduó en 2000. Su primera banda, un grupo indie llamado Helen, inspirado en Veruca Salt y L7, tocó por Leeds y fue abordada por Roadrunner Records, un sello conocido por el metal, pero el acuerdo se frustró antes de la firma y el grupo se disolvió.

Su debut en solitario, en febrero de 2006, cambió el panorama. La encuesta Sound of 2006 de la BBC la había señalado como la mayor promesa de revelación, y el álbum la convirtió en la cuarta artista británica con un primer disco que debutaba en el número uno. Ha vendido más de cuatro millones de copias, y «Put Your Records On» se convirtió en la canción que la gente recuerda, con «Like a Star» a su lado. Obtuvo tres nominaciones a los Grammy y tres a los Brit en 2007 y ganó dos premios MOBO.

The Sea llegó en enero de 2010 y le valió una nominación al Mercury Prize. Un Grammy a la mejor interpretación de R&B llegó en 2012 por su versión de «Is This Love», y en 2008 ya había compartido el premio al Álbum del Año por River: The Joni Letters, de Herbie Hancock. The Heart Speaks in Whispers apareció en 2016.