Una pianista de formación clásica de Hell's Kitchen

Alicia Keys nació como Alicia Augello Cook el 25 de enero de 1981 en el barrio de Hell's Kitchen, en Manhattan, hija única de una asistente jurídica y actriz a tiempo parcial. Su padre se fue cuando ella tenía dos años. Pianista de formación clásica, empezó a componer a los doce años y Columbia Records la fichó a los quince, aunque las disputas con el sello la llevaron a pasar a J Records.

El resultado fue «Songs in A Minor», en 2001. Vendió más de doce millones de copias en todo el mundo, ganó cinco premios en la 44.ª edición de los premios Grammy y contenía «Fallin'», un sencillo número uno en el Billboard Hot 100. «The Diary of Alicia Keys» siguió en 2003 con «You Don't Know My Name» y «If I Ain't Got You», ambos sencillos entre los cinco primeros de Estados Unidos, y cuatro Grammy más. Su dúo de 2004 con Usher, «My Boo», fue su segundo número uno.

En los años siguientes amplió su trabajo. «Unplugged», en 2005, la convirtió en la primera mujer en debutar en lo más alto del Billboard 200 con un proyecto de MTV Unplugged. «As I Am» trajo «No One», su tercer número uno, y participó en la película «Smokin' Aces», interpretó el tema de «Quantum of Solace» con Jack White y, en 2009, colaboró en «Empire State of Mind» de Jay-Z, que fue su cuarto número uno en Estados Unidos.

Sus discos posteriores incluyen «Girl on Fire» en 2012, «Here» en 2016 y «Alicia» y «Keys» en 2020 y 2021. En 2023 escribió, compuso y coprodujo su primer musical de Broadway, «Hell's Kitchen», que ganó dos premios Tony. Ha vendido más de 90 millones de discos y ha ganado 17 premios Grammy, y en 2003 cofundó Keep a Child Alive, una organización sin ánimo de lucro que lucha contra el VIH y el sida. Todo empezó en el barrio donde nació.