Músicos de sesión que se hicieron banda y la bautizaron con el nombre de un perro

Mucho antes de que Toto tuviera un éxito, sus miembros ya estaban en discos de éxito. David Paich y Jeff Porcaro, que se conocieron en el instituto Grant High School de Los Ángeles, tocaron en sesiones para Sonny & Cher, Seals & Crofts, Steely Dan, Boz Scaggs y muchos otros. Paich coescribió buena parte de «Silk Degrees», de Scaggs. Tras años trabajando juntos empezaron a hablar en serio de formar su propia banda.

Añadieron al bajista David Hungate, al guitarrista Steve Lukather, a Steve Porcaro, hermano de Jeff, a los teclados, y al cantante Bobby Kimball, y firmaron con Columbia Records. El nombre tiene una leyenda ordenada: Jeff Porcaro escribía «Toto» en las maquetas para distinguirlas, y los miembros de la banda dijeron a la prensa que venía de Toto, el perro de El mago de Oz. El álbum de debut, en 1978, estuvo encabezado por el single «Hold the Line», del top 5.

Su cuarto álbum, «Toto IV», en 1982, los hizo famosos en todo el mundo. «Africa» encabezó la Billboard Hot 100 y «Rosanna» llegó al número 2. La formación cambió: Hungate se fue antes de ese disco, Mike Porcaro tomó el bajo y Kimball se marchó durante el siguiente álbum, «Isolation», con Joseph Williams convirtiéndose con el tiempo en el sustituto que más duró. Tras la muerte de Jeff Porcaro en 1992, Simon Phillips ocupó su lugar a la batería. En 1984 también grabaron la banda sonora de Dune.

La banda ha combinado pop, rock, soul, funk, prog, hard rock, R&B, blues y jazz, con 14 álbumes de estudio y más de 50 millones de discos vendidos. Recibieron varios premios Grammy y fueron incluidos en el Musicians Hall of Fame and Museum en 2009. Su último lanzamiento fue «Old Is New» en 2018, y en 2022 abrieron para Journey en la gira Dogz of Oz. Steve Lukather es el único miembro original que sigue de gira, pero un catálogo construido por músicos de sesión sigue sonando.