Maria Muldaur pasó de la jug band a Midnight at the Oasis

Maria Muldaur nació como Maria D'Amato en Greenwich Village en 1942 y estudió en el Hunter College High School. Sus gustos eran amplios: Kitty Wells, Hank Williams y Bob Wills, el rhythm and blues temprano de Ruth Brown a Muddy Waters, los programas de rock 'n' roll de Alan Freed y grupos de doo-wop como los Platters. Todo ello alimentó una voz capaz de moverse entre tradiciones.

A principios de los sesenta actuó con la Even Dozen Jug Band junto a John Sebastian, David Grisman y Stefan Grossman, y luego fue vocalista destacada y ocasional violinista de Jim Kweskin & the Jug Band. Formó parte de la escena de Greenwich Village en la que estaba Bob Dylan, y sus recuerdos aparecen en el documental de Martin Scorsese de 2005 «No Direction Home». Se casó con Geoff Muldaur, también miembro de la banda, y tras la disolución del grupo la pareja grabó dos álbumes. Cuando el matrimonio terminó, en 1972, empezó su carrera en solitario y conservó el apellido.

Su debut en solitario de 1973, «Maria Muldaur», contenía «Midnight at the Oasis», que alcanzó el número seis de la Billboard Hot 100 en 1974 y el 21 en el Reino Unido. Más tarde ese año, «Waitress in a Donut Shop» trajo una regrabación de «I'm a Woman», que llegó al número 12, su último éxito en la Hot 100. Abrió para los Grateful Dead en el verano de 1974 y, a finales de los setenta, se convirtió en corista del grupo.

Hacia 1980 se hizo cristiana y publicó «Gospel Nights» y «There Is a Love», antes de volver a la música secular en 1983 con «Sweet and Slow», marcado por el jazz y el blues de otras épocas. Su disco de 2005 «Sweet Lovin' Ol' Soul» fue nominado tanto a un Blues Music Award como a un Grammy, y en 2019 recibió el premio Trailblazer en los Americana Music Honors & Awards. Siguió grabando hasta los años 2020, incluido el álbum de 2021 «Let's Get Happy Together». Entre la jug band y los honores del Americana, su carrera muestra cuántas raíces estadounidenses caben en una sola voz, desde «Midnight At The Oasis» hasta canciones posteriores como «Open Your Eyes».