La compositora tras los éxitos que por fin se quedó una canción para sí misma

Durante años, Julia Michaels fue el nombre de la letra pequeña. Nacida en Davenport, Iowa, se mudó con su familia a Santa Clarita, California, y empezó a cantar a los doce años. A los catorce conoció a la compositora Joleen Belle, con quien escribió la sintonía de Austin & Ally, y a los diecisiete ya tenía su primer trabajo profesional: escribir esa sintonía de Disney Channel. En 2012 también cantó coros en «Let It Go», de Frozen.

Las colaboraciones se multiplicaron. A los diecinueve conoció a Lindy Robbins, y juntas escribieron «Fire Starter» para Demi Lovato y «Miss Movin' On» para Fifth Harmony. A los veinte había encontrado a su principal colaborador en Justin Tranter. Entre sus créditos figuran ahora Selena Gomez, Olivia Rodrigo, Ed Sheeran, Britney Spears, Shawn Mendes y Sabrina Carpenter, entre otros, y coescribió dos números uno del Hot 100: «Sorry», de Justin Bieber, y «Lose You to Love Me», de Gomez.

Entonces tomó una decisión sobre una canción. En enero de 2017 publicó «Issues» como su primer single en solitario, aunque, según su propio relato, muchos artistas de renombre habían peleado por ella. Explicó que era la primera vez que escribía algo que sonaba tanto a ella misma que no podía imaginar a nadie más cantándolo. La canción llegó al número 11 del Billboard Hot 100, obtuvo el quíntuple platino de la RIAA y dio paso a su EP Nervous System más tarde ese año.

Lo que vino después fue una mezcla de reconocimiento y modestia. Recibió seis nominaciones a los Grammy, entre ellas dos a Canción del Año y una a Mejor Artista Nuevo, e interpretó «Carry Me» con Kygo en la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Río 2016. Su álbum debut, Not in Chronological Order, en 2021, fue elogiado por la crítica, aunque no fue un éxito comercial. En 2023 escribió canciones para Wish, de Disney. Su carrera es un buen argumento de que quien escribe la canción es a veces quien mejor la entiende.