La menor de los Jackson que decidió dirigir su propio espectáculo

Janet Jackson nació en 1966 en Gary, Indiana, la menor de diez hermanos de una familia obrera que vivía en una casa de dos habitaciones en la calle Jackson. Su madre, Katherine, tocaba el clarinete, el violonchelo y el piano, y en su día soñó con ser cantante de country y western. Su padre, Joe, antiguo boxeador, manejaba una grúa en U.S. Steel y tocaba la guitarra en un grupo local de rhythm and blues para aportar un dinero extra a la economía familiar.

Su primera fama llegó por la televisión. De niña apareció en Good Times, Diff’rent Strokes y Fame. En 1982 firmó con A&M Records y puso fin a sus asuntos profesionales con su familia, una decisión que marcó todo lo que vino después. «Control» llegó en 1986 y «Rhythm Nation 1814» en 1989, y juntos le dieron un éxito de crossover y ayudaron a dar forma al estilo de fusión conocido como new jack swing. Su sonido y sus coreografías alimentaron el crecimiento de MTV, y sus letras abarcaban problemas sociales y experiencias vividas con intensidad.

Los noventa trajeron dos de los contratos discográficos más grandes jamás firmados, ambos con Virgin Records. Protagonizó la película Poetic Justice, y siguieron los álbumes «Janet» y «The Velvet Rope». En 2001, el tema que daba título a «All for You» le dio su décimo sencillo número uno en Estados Unidos.

Después llegó la polémica en torno a su actuación en el descanso de la Super Bowl de 2004. Según el relato de su biografía, sufrió un veto de la industria dirigido por Les Moonves, entonces jefe de CBS, que recortó su presencia en la radio, su promoción televisiva y sus ventas. Ella siguió grabando de todos modos y publicó discos en 2004, 2006, 2008 y 2015, y su Together Again Tour de 2023 y 2024 se convirtió en el de mayor recaudación de su carrera. Siete sencillos de «Rhythm Nation 1814» llegaron al top cinco, una hazaña que ningún otro artista ha igualado, y ostenta el récord de más entradas consecutivas en el top diez del Hot 100 para una mujer.