Galliano y las raíces de palabra hablada del acid jazz

La historia de Galliano empieza con una canción de Curtis Mayfield reelaborada. Su primer sencillo, en junio de 1988, fue «Frederick Lies Still», una reelaboración de «Freddie's Dead», de Curtis Mayfield, y fue la primera publicación en la historia del sello Acid Jazz. Después el grupo fue el primer fichaje de Talkin' Loud, el sello recién creado de Gilles Peterson. La banda londinense estuvo activa originalmente de 1988 a 1997.

Al principio eran Robert Gallagher, acreditado como Roberto Galliano, junto a Constantine Weir y Crispin Robinson, con piezas de palabra hablada influidas por los Last Poets. Se convirtieron en banda para presentar en gira su primer álbum, In Pursuit of the 13th Note, en 1991, producido por Chris Bangs, que también había usado el alias The Quiet Boys. Contaba con Roy Ayers y ganó un premio Edison de composición en 1992. Tras una primera gira por Japón se formó un núcleo en torno a Valerie Etienne, con Mick Talbot a los teclados y un bailarín conocido como Uncle Big Man.

El segundo álbum, A Joyful Noise Unto the Creator, llegó en 1992, y el punto álgido se alcanzó en 1994 con The Plot Thickens, que llegó al número ocho de la lista de álbumes del Reino Unido. De él salieron dos sencillos entre los cuarenta primeros del Reino Unido: una versión de «Long Time Gone», de David Crosby, y «Twyford Down», un comentario sobre las protestas contra la construcción de carreteras de la época, y los manifestantes subieron al escenario con ellos. La banda tocó en el Pyramid Stage de Glastonbury en 1994, volvió al escenario de NME en 1995 y después hizo el cuarto álbum, :4, en 1996.

Se separaron en noviembre de 1997 tras un concierto de despedida en el Dingwalls de Camden. Gallagher y Etienne formaron Two Banks of Four, y Gallagher también actúa con otros nombres. En 2023 la banda anunció su regreso con un nuevo álbum y unos pocos conciertos, entre ellos dos en el festival We Out Here de Peterson, y en mayo de 2024 publicó «Circles Going Round the Sun», su primer sencillo en 28 años. Una gira por el Reino Unido terminó con un lleno total en el Shepherd's Bush Empire en noviembre de 2024.