La poeta cuya voz acabó en un éxito de Fatboy Slim

Camille Yarbrough ha llevado muchos títulos: cantante, bailarina, actriz, poeta, activista, productora de televisión y autora. Nacida en 1934, creció en el South Side de Chicago como la séptima y más joven de los hijos de su familia. De adolescente bailó con la Katherine Dunham Company, un comienzo que marca el tono de una vida dedicada a moverse entre el escenario y la palabra hablada.

Su álbum debut, «The Iron Pot Cooker», salió en Vanguard Records en 1975. Surgió de una dramatización teatral de 1971 de su espectáculo unipersonal de palabra hablada, «Tales and Tunes of an African American Griot», que llevó de gira por todo el país en los años setenta y ochenta. El espectáculo también se produjo en el La MaMa Experimental Theatre Club, en el East Village de Manhattan, en 1973.

«Take Yo' Praise» fue escrita, según dijo ella, para todas las personas que habían pasado por el movimiento por los derechos civiles y se habían alzado por la verdad, la rectitud y la justicia, porque los seres humanos necesitan elogiarse y respetarse unos a otros más de lo que lo hacen. Los críticos oyeron algo adelantado a su tiempo. El periodista Kevin Powell calificó el álbum de precursor del superventas de Lauryn Hill, y Spin la describió como una «madre fundadora del hip-hop».

En 1999, una muestra vocal del comienzo de «Take Yo' Praise» apareció de forma destacada en «Praise You» de Fatboy Slim. Décadas después, en 2021, Yarbrough dijo que le gustaba el tema, porque sentía que Norman Cook había conservado la esencia de su canción. Su segundo álbum, «Ancestor House», llegó en 2003 en su propio sello Maat Music, grabado en directo en el Joe's Pub de Nueva York, y en 1979 su libro infantil «Cornrows» ganó el premio Coretta Scott King. Algunas voces encuentran su público poco a poco.